GPL 与 Apple App Store
从 "VLC for iPhone 下架 iOS App Store" 说到 "SPlayerX 在 Mac App Store" 开售。
不管消费者因为什么原因购买了 Apple 的桌面或者移动产品，他/她都不得不面对 QuickTime 那极为有限的视频回放功能。于是各种 iOS 和 OS X 平台上的视频回放解决方案应运而生。此时 Apple “首创” 的 App Store 就成了用户获取第三方视频回放软件的流行方式，然而这个过程并不是皆大欢喜的，尤其是对于使用 GPL 分发的开源视频播放器来说。
背景阅读：
- VLC for iPhone 被从 iOS App Store 移除。
- VLC for iPhone 开发者回应质疑。
- 射手影音登陆 Mac App Store，定价1.99美元 。
- MPlayerX 作者谢绝射手影音的捐赠。
由于在下并不是任何 Apple 软件开发者or用户，所以对于具体 App Store 的规则并不十分清楚，在此希望有 Apple 平台软件开发的朋友进一步说明。不过在经过咨询后，得到他人指点前往阅读了 Adium (OS X Pidgin-like IM based on Libpurple Port) 邮件列表的相关讨论。在此与诸位朋友分享一下：
简单来讲，在 App Store 中分发 GPL 协议的软件产品面临如下问题：位于 App Store 中的软件的再分发受到严格限制，该项和 GPL 协议中无条件的分发相冲突。
于是若是要在 App Store 中分发基于 GPL 软件产品库的话，所基于软件库的作者(比如 ffmpeg 的贡献者们) 可以：
- 发起侵权诉讼。
- 依据 GPL 中所赋予的权利剥夺该代码使用者的使用权。
不过解决方法也是存在的：
- 向每个贡献者发起授权请求，获得在 App Store 分发的授权。难点：在拥有庞大贡献者团体的大型项目一一通知每个人几乎不可能，并且只要一个人不同意就无效。
- 请求 Apple 修改 App Store 的软件分发条例。难点：无论从 Apple 的历史和现今的盈利模式来看，修改该条例的可能性为零。
于是乎，若是要在 Apple App Store 上合法的分发自己的 GPL 程序，有如下要点需要注意：
- 收费是允许的，但是别忘记提供获取源代码的方式。
- 既然是 GPL 软件，就要注意不要在分发时包含没有源代码的二进制文件。
- 如果自己的 GPL 程序使用了其他 GPL 组件，需要获得组件作者授权才可以。
- 避免使用由大型社区维护的 GPL 组件，因为一一获得组件作者授权近乎不可能。
希望该小短文对于希望对 Apple App Store 的开源软件开发者起到一定的提醒作用，同时期待有朝一日能在与 GPL 协议兼容的 Android Market 上见到你们的作品。
